Остров Хранителей  - Светлана Журавская

И холод такой, будто тьма клокочущая. Помнишь, как тогда с Имэнири в каньоне застряли и с акхэей столкнулись? Вот и когда с Раном говоришь, словно с тьмой.

– Не бери в голову, – отмахнулся Хази, – его все боятся. На то он и Мастер. Перводуша Марса разве должна вызывать иные чувства? Разве не должны другие трепетать пред ним, чувствуя его первозданную силу?.. То-то и оно.

– Мне вот любопытно, почему ему больше не нужен ключ? Неужели они нашли решение проблемы барьеров и мы пропустим что-то важное? Вдруг не сможем совершить наш маленький подвиг?

– Знаешь, что-то мне подсказывает, что подвиг наш будет в другом. Раз он хочет смерти Эваларин, то мы ему принесем ее голову.

– Да? И как ты намереваешься это сделать? Она снесет наши в два раза быстрей, – потер Лирэн руками лицо, шумно выдыхая.

– У нас будет ее точное местонахождение, корабль с достаточным запасом боеприпасов. Мы просто устроим ей горячую жизнь, закатаем бомбами в землю. Ее ничто не защитит от бомб. Никакой барьер, экран. Это не тетах, который непредсказуем, и не хитрое оружие Амона Риджу, а старые добрые заряды, сброшенные на врага, созданные истинными Хранителями.

– А в этом есть смысл, – согласился Хази. – Потом можно спуститься и добить. Хм-м, точно! – хлопнул он в ладоши. – Так и сделаем, похороним тварей под землей!

– Угу, – вышел из-за стола Айк, – а потом уже займемся нашим карьерным ростом.

– Кстати, надеюсь Имэнири будет с ней. Как-никак, этому предателю тоже нет места среди Хранителей.

– Вообще странно, что они вместе, – задумчиво произнес Энфи, подходя к двери. Как только он коснулся панели на стене, створки плавно разъехались в стороны и в этот же момент теплый воздух ударил ему в лицо. – …У него ведь на шее такое же Око Ра, как у нее, – договорил он, останавливаясь как вкопанный.

– О чем это ты задумался? – похлопал его по плечу Лирэн, выходя в коридор.

– Ты веришь в предсказание последнего оракула? Слышал о нем? – ни с того ни с сего спросил Айк.

– Эм-м, никто не знает о нем ничего, – покачал головой Хази. – Для Хранителей оно под семью печатями, зарыто в песках прошлого. Откуда я мог слышать хотя бы строчку из него? – Айк какое-то время смотрел перед собой, в пустоту, словно слыша что-то. Прислушивался к своей неплохо развитой интуиции и никак не мог разобрать ее шепота. – Да что с тобой?

– Мне вдруг показалось, что я слышу…

– Что? – удивился Лирэн. – Внутренний голос? – улыбнулся во весь рот напарник.

– …Ветер.

– Ха! Он не разговаривает с Хранителями больше тысячи лет, с чего бы вдруг ему подавать голос? Может, это твое богатое воображение, или ты слишком долго был близ Бэ Хала, – не принял всерьез слова друга Хази. – И что же он сказал, избранный ты наш?

Айк продолжал смотреть перед собой, а его глаза были словно стеклянными. Лицо застыло в маске озадаченности и абсолютного непонимания происходящего. Лирэну даже показалось, что его друг напуган. В этот же момент теплый порыв ветра снова всколыхнул волосы Айка.

– Ну так что же шепчет тебе давно молчавшая стихия? – продолжал веселиться Хази, вставая перед товарищем и осматривая его с головы до ног.

– Огонь идет и… смерть всем вам несет… – прошептал Энфи в ответ не своим голосом, сам боясь каждого произнесенного слова, но именно они сейчас пульсировали в висках, и от них по спине пробегал холодок. Не прошло и минуты, как молодой мужчина пришел в себя и его взгляд снова обрел осознанность. Он посмотрел на Лирэна.

– Не знал, что ты говоришь на древнем южном наречии, – заметил Хази. – Сам-то хоть понял, что сказал? Переведешь, может быть? Черт! Не думал, что ты такой талантливый актер, тебе нужно было в театр идти, а не в корпус!

– Д-да… – натянуто улыбнулся Айк, у которого из головы никак не выходили слова, принесенные ветром Марса. Отчего-то он не сомневался, что это была именно первородная стихия планеты. Усилием воли он взял себя в руки и смог вырваться из раздумий. – Ладно, идем! Уверен, у Искателей уже есть для нас что-то.

Двое из корпуса Защитников поднялись на капитанский мостик, где командир корабля Керви сидел в своем высоком кресле и просматривал полученные данные от Искателей. Завидев гостей, он недовольно закатил глаза, отворачиваясь к экрану.

– Ваши беглецы найдены, – холодно сказал он, когда Лирэн и Айк подошли ближе. – Последний раз спутник засек их у подножия Элизиума. Видимо, отправились загорать.

– Элизиума? – переспросил Энфи, вспоминая все школьные уроки по мифам и легендам. – Значит… – встрепенулся он, – Эваларин действительно путешествует по этим аномальным зонам.

– Э-э? – удивленно вскинул бровь Керви. – Это ты осмелился так называть священные места предков? Аномальными зонами? Пф-ф, молодежь пошла… никакого уважения к прошлому… – сжал он гневно кулаки.

– Вы поклонник мифов, командир? – насмешливо спросил Лирэн. – Любите детские сказки?

– Элизий – это дом Света, Бэ Хала это – дом Ночи, охраняемые невидимой стражей, созданной Марсом в самом начале… Без них, глупцы, остров Хранителей не был бы тем, чем является. Это не вопрос веры, идиоты, это наше прошлое. То, что мы потеряли. Относиться к этому нужно с уважением… – Керви хмуро посмотрел на выведенную на экран точку назначения. – Возможно, именно из-за таких, как вы, планета перестала с нами говорить. – Командир сел поудобней. – Ладно, займите свои места, а то еще головками повредитесь на скорости-то. – Лирэн отвернулся и молча пошел к свободному креслу. Айк же задержался. – Чего тебе? – хмуро глянул на него командир.

– Что, если я скажу вам, что несколько минут назад я слышал ветер? – тихо, почти шепотом спросил Энфи.

– Да? – наклонился к нему Керви. – И что же он сказал такому ничтожеству, как ты? – Айк сглотнул и повторил фразу на древнем языке, врезавшуюся в его сознание. Командир несколько секунд молчал, затем поднял глаза на молодого человека. – Если он и вправду это прошептал, то, значит, это будущее, которое мы все заслужили. Иди на свое место.

Командир отвернулся от него и начал готовить корабль к взлету. Слова Айка лишний раз убедили его в правоте своего видения мира и жизни острова Хранителей. Он давно ощущал приближение чего-то неизбежного, и даже в акхэе не видел того, что рисовало ему его сознание. Отмахнувшись от черных мыслей, он полностью переключился на технику и раздачу указаний своей команде.

Спустя пару минут корабль поднялся в воздух и взял курс на гору Элизиум.

Близ Элизиума

Эваларин прошла в глубь пещеры, казавшейся воплощением сна Творца. Стены ее переливались всеми цветами радуги, но зеленого и синего цветов было больше всего. Причудливой формы сталактиты и сталагмиты, ютившиеся в одной части огромного зала, были увиты синевато-красным плющом с маленькими белыми бутонами. Чуть дальше от входа раскинулось казавшееся неглубоким озеро. Вода в нем была прозрачна. В водоем впадали несколько громко журчащих ручьев. Под самыми сводами шумел ветер, но необычно, словно цепляясь за верхушки невидимых деревьев. А запах был незнакомым, но опьяняющим. Девушка остановилась у каменной лестницы из сложенных каскадом широких и плоских камней. Она вела в другую пещеру, туда, где по земле стелился белый туман. Следы Имэнири вели именно туда. Ран поднялась на уровень выше. Остановившись у самого порога, принцесса увидела полыхающий по всей границе этого зала алый огонь. Он вздымался до самого верха, но не обжигал и не источал жара. Вокруг стелился белый плотный туман, а в воздухе парили сине-голубые кристаллы – осколки сотен душ, так и не добравшихся до Источника. Эвала вытянула руку, и несколько из них упали ей на ладонь. В ту же секунду они растаяли, как снег, впитавшись в кожу. Храмовник прошла на несколько метров вперед и вновь оказалась в странном лесу с никогда ранее не виданными деревьями. В этот раз они стояли вперемешку с другими лиственными растениями, обычными для Марса. Широкие зелено-красные листья яркими пятнами бросались в глаза своей неуместностью в этом невероятном пейзаже. Вдруг кто-то дернул Эвалу за руку, вынуждая ее отойти немного назад. Это был Имэ. Он притянул ее ближе, жестом призывая пригнуться. На ее вопросительный взгляд он кивнул куда-то вверх, указывая на что-то. Эваларин посмотрела выше, туда, куда показывал товарищ.